Cette année, la ville de Nantes fête l'arrivée des premiers Magnolia Grandiflora en Europe a travers une exposition " Racines Américaines - Carnet de Voyage, Denis Clavreul au pays des Magnolias" au Jardin des Plantes (du 4 février au 16 octobre 2011).
Denis Clavreul, Docteur en écologie, peintre naturaliste, illustrateur d'ouvrages naturalistes, a suivi les pas d'Audubon
(naturaliste, ornithologue français 1785-1851) dans l'est des Etats-Unis, notamment en Louisiane, état d'origine des
Magnolias importés en Europe.
Le Magnolia d'Hectot a été planté en 1807 (n'est pas celui d'origine), il est le plus vieil arbre du jardin. Il symbolise l'introduction de cet espèce, au début du 18ème siècle, qui se poursuivra à Nantes.
Les aquarelles, disposées devant les espèces végétales américaines présentent dans le parc, racontent leur origine, leur histoire.
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